Każde dziecko jest radością nie tylko rodziców, ale także radością Kościoła i całego społeczeństwa. Pan Jezus w szczególny sposób ukochał dziecko i postawił je jako wzór dla nas wszystkich. "Jeśli się nie odmienicie i nie staniecie jak dzieci, nie wejdziecie do królestwa niebieskiego" (Mt 18, 3). Na świecie wiele dzieci doświadcza ogromnych cierpień i podlega różnorodnym zagrożeniom. Cierpią głód i nędzę - pisze Ojciec Święty - umierają z powodu chorób i niedożywienia, są ofiarami wojen i przemocy. Sytuacja ta zmusza do ciągłego niepokoju o ich los. Z pomocą tym dzieciom przychodzi Dzieło Świętego Dziecięctwa, dziś Papieskie Dzieło Misyjne Dzieci (PDMD), które już 160 lat służy Kościołowi.
Dzieło to założył w Nancy - we Francji - w 1843 r. bp Karol de Forbin-Janson. Od tego czasu pod hasłem: Dzieci pomagają dzieciom trwa nieustanna pomoc duchowa i materialna dla dzieci najbardziej potrzebujących. Do Polski Dzieło dotarło w 1858 r., a w 1922 r. papież Pius XI nadał mu tytuł "Papieskie", tym samym czyniąc je uniwersalnym, powszechnym. W tym roku mija 160. rocznica powstania Dzieła. Jan Paweł II z tej okazji wydał specjalne przesłanie do małych misjonarzy, w którym zaprasza wszystkie dzieci do włączenia się w szeregi Dzieła.
W Polsce stało się już tradycją, że w okresie I Komunii św. na katechezie dzieci zapoznają się z ideą PDMD, a także z wielkim zadaniem - bycia małymi misjonarzami. W Białym Tygodniu jeden dzień poświęcony jest modlitwie za misje. W tym dniu cała oprawa liturgiczna ma wymiar misyjny. Dzieci modlą się za swoich rówieśników z krajów misyjnych i dzielą się darem materialnym, składanym w specjalnie przygotowanych na ten cel kopertach z napisem: "Mój dar dla dzieci z krajów misyjnych". W ten sposób poszerzają Misyjny Łańcuch Otwartych Serc. Na pamiątkę tego dnia dzieci otrzymują obrazek z modlitwą, który będzie im przypominał o udziale w misyjnym dziele Kościoła. Nie jest to tylko gest jednorazowy, chodzi tutaj o rozpalenie ducha misyjnego i otwarcie dziecięcych serc na swoich rówieśników. W okresie Białego Tygodnia dzieci przyjmowane są do PDMD, otrzymują wówczas indeks i legitymację. W ten sposób rozpoczynają czteroletnią formację "studia misyjne dla najmłodszych". W odbyciu tych studiów pomaga im czasopismo pt. Świat Misyjny. Na czas przygotowania dnia misyjnego w Białym Tygodniu i włączenia dzieci do PDMD Centrala Krajowa PDM przygotowuje dla katechetów i animatorów specjalne materiały oraz plakat, koperty i obrazki.
Działalność misyjna, jaką podejmują dzieci, pomaga im samym wzrastać w wierze, przybliża ich do Chrystusa i czyni radosnymi uczniami Zbawiciela świata.
Ojciec Święty w orędziu z okazji 160. rocznicy Dzieła pokłada ogromną ufność w duszpasterzach, jak również w katechetach, animatorach, rodzicach i nauczycielach, wierząc, że wezmą sobie do serca ideę Dzieła i będą ją rozpowszechniać. Udział dzieci w PDMD i ich pracę na rzecz swoich rówieśników nazywa Papież prawdziwym cudem miłości Bożej, rozległym i cichym, pozostawiającym ślad w świecie.
Warto wiedzieć, że dzieci należące do PDMD w ubiegłym roku zebrały 912 906,60 zł, w tym 515 667,16 zł pochodzi właśnie od dzieci komunijnych. Wszystkie ofiary są przekazywane do dyspozycji Ojca Świętego, który rozdziela je wśród dzieci najbardziej potrzebujących.
W szeregach tego Dzieła jest miejsce dla każdego polskiego dziecka. Pomóżmy naszym dzieciom stać się małymi misjonarzami ogarniającymi cały świat modlitwą i ofiarą.
Adres Papieskiego Dzieła Misyjnego Dzieci: Skwer Kard. S. Wyszyńskiego 9, 01-015 Warszawa, tel. (0-22) 838-29-44, fax (0-22) 838-00-08, e-mail: pdmd@missio.org.pl