Ojciec Święty wyraził także nadzieję, że to właśnie dzięki nim „ludzkość zrozumie, że pokój jest możliwy, że dzięki pokojowi wszytko można osiągnąć, podczas gdy przez wojnę wszystko można stracić". Życzył, aby „wasze świadectwo przyniosło dobro nam wszystkim” oraz zapewnił, że modli się za nich i prosił, aby oni modlili się za niego. "Niech Bóg wam błogosławi" - zakończył swe krótkie przesłanie Franciszek.

Drużyna uchodźców, reprezentująca blisko 60 mln ludzi na całym świecie, zmuszonych do opuszczenia swych domostw, liczy 10 sportowców: 6 mężczyzn i 4 kobiety. Są wśród nich dwoje syryjskich pływaków, dwóch judoków z Demokratycznej Republiki Konga oraz sześcioro biegaczy z Etiopii i Sudanu Południowego. Wszyscy oni uciekli ze swoich krajów, szukając schronienia w innych państwach.

Ponieważ nie mają własnej flagi, w czasie uroczystości otwarcia igrzysk weszli na stadion Maracanã w Rio de Janeiro pod flagą olimpijską: białą z pięcioma kółkami olimpijskimi, którą niosła syryjska pływaczka Jusra Mardini. Ich pojawienie się na stadionie wywołało ogromną owację na stojąco. W loży dla gości honorowych znajdował się m.in. sekretarz generalny ONZ Ban Ki-moon.