„Czy przyjęliśmy św. Jana Pawła II jako dar?” - pytał w homilii metropolita częstochowski abp Wacław Depo, który wieczorem 12 października przewodniczył Mszy św. w kościele akademickim pw. św. Ireneusza w Częstochowie z racji inauguracji nowego roku akademickiego.

We wspólnej modlitwie wzięli udział studenci, profesorzy, rektorzy i władze wyższych uczelni. - Jezusowi ofiarujemy środowiska częstochowskich uczelni. Za św. Janem Pawłem II wybieramy dążenie do prawdy jako drogę do świętości - mówił na początku Mszy św. ks. Grzegorz Szumera, duszpasterz akademicki i proboszcz parafii akademickiej.

W homilii abp Depo podkreślił, że „prawda rozumowa łączy się z prawdą objawioną nierozerwalnie w tajemnicy Chrystusa”. - To Chrystus objawia prawdę o człowieku i świecie - mówił abp Depo i dodał, że „Biblia wskazuje nam na radosne doświadczenie wspólnoty”.

„Niestety żyjemy w epoce fast foodów z jednej strony a z drugiej w epoce diet odchudzających” - ocenił abp Depo i dodał, że „daleko odeszliśmy od biblijnego kierunku radosnego doświadczenia wspólnoty”.

Metropolita częstochowski przypomniał, że „Ojciec nie tylko dał Syna, ale pozwolił Go zabić”. - Czy tego nie widzimy dzisiaj w zmaganiach na Bliskim Wschodzie? - pytał metropolita częstochowski.

Nawiązując do tekstu Ewangelii arcybiskup podkreślił, że „Bóg zaprasza przez Syna”. - Inicjatywa należy do Boga, a człowiek jest wolny w odpowiedzi i poniesie odpowiedzialność za odrzucenie tego zaproszenia i odrzucenie Boga - mówił arcybiskup.

Wskazując na św. Jana Pawła II metropolita częstochowski wskazał, że „św. Jan Paweł II prostotą wiary w Chrystusa na wzór Maryi przywrócił nam siłę prawdy”. - Jednak, w którym kierunku ta siła prawdy pójdzie zależy od nas - stwierdził arcybiskup i dodał, że „Jan Paweł II pomógł nam nie lękać się prawdy, bo jest ona fundamentem wolności, nauczył nas komplementarności wiary i rozumu”.

„Św. Jan Paweł II to był człowiek zawierzenia Bogu wbrew faktom. Miał odwagę wyjść wobec człowieka i uwolnić go od kultury pustki i tymczasowości” - kontynuował abp Depo.

Na zakończenie metropolita częstochowski przypomniał słowa św. Jana Pawła II wypowiedziane na spotkaniu z młodzieżą w Monzy 21 maja 1983 r.: „W obliczu Chrystusa nie można pozostać obojętnym. Nie mamy tu do czynienia tylko z Nauczycielem - choćby najświetniejszym - ideologii o charakterze etycznym; ani też z człowiekiem o szczególnym doświadczeniu religijnym; ani z wielkim prorokiem czy też człowiekiem obdarzonym przywilejem specjalnej obecności moralnej Boga. Chrystus przez swą niepowtarzalną misję powierzoną Mu przez Ojca, przenika i obejmuje cały nasz ludzki los, jest bowiem Centrum Historii, Odkupicielem człowieka! Dlatego mówię wam dzisiaj: szukajcie Chrystusa z obiektywizmem, uczciwością i odwagą! Starajcie się poznać Go do głębi; studiujcie Go bez przerwy”.

„Ten wasz nieustanny wysiłek zgłębiania indywidualnie lub we wspólnocie Chrystusa, z pomocą łaski Bożej został lub zostanie uwieńczony wiarą - darem Boga i osobistą odpowiedzią człowieka. Taka postawa wiary w Jezusa Chrystusa, prawdziwego Boga i prawdziwego Człowieka, nie oznacza umniejszenia waszych potrzeb kulturalnych, ale prawdziwe ubogacenie i podniesienie na wyższy poziom głodu poznania i samego rozumu, przygotowanego na wtargnięcie weń Objawienia Bożego. (...) Wierzcie w Chrystusa! Zaufajcie Chrystusowi!”- kontynuował wówczas papież.

Ośrodek akademicki i kościół św. Ireneusza nawiązują do tradycji duszpasterstwa akademickiego "Piwnica" z końca lat 60. i lat 70., kiedy to wbrew woli władz komunistycznych biskup częstochowski Stefan Bareła udostępnił duszpasterstwu akademickiemu, którym kierował ks. Ireneusz Skubiś, piwnice Kurii diecezjalnej.

Dalszy rozwój duszpasterstwa akademickiego nastąpił w latach 80. Wówczas duszpasterstwo zostało przeniesione do kościoła św. Wojciecha w dzielnicy Tysiąclecie w Częstochowie. Nowym etapem w rozwoju duszpasterstwa było powołanie 25 marca 2004 r. przez abp. Nowaka pierwszej w Polsce personalnej parafii akademickiej pw. św. Ireneusza BM. Uroczystego poświęcenia kościoła akademickiego pw. św. Ireneusza dokonał abp Stanisław Nowak 9 października 2011 r.

Patronką duszpasterstwa akademickiego archidiecezji częstochowskiej jest św. Teresa Benedykta od Krzyża Edyta Stein.